Antonio López, subinspector de Policía: «La falsificación de obras de arte está entre el cuarto y quinto negocio ilegal más lucrativo del mundo»
A mediados de octubre de 2025, la Unidad de Policía Nacional adscrita a la Comunidad Valenciana reportaba la supuesta falsedad de cuatro obras atribuidas a Ignacio Zuloaga, uno de los pintores españoles más destacados del siglo XX. A caballo entre España y Francia, el pintor plasmó en su pintura la esencia de la España tradicional y popular, combinando en su obra un realismo intenso con un profundo dramatismo y fuerza expresiva.
Antonio López García, subinspector y jefe del Grupo de Patrimonio Histórico de la Unidad de Policía Nacional adscrita a la Comunidad Valenciana, nos relata las circunstancias de este hallazgo, el alcance de los delitos de falsificación de obras de arte a nivel mundial y las diferentes medidas que se llevan a cabo para la detección e identificación de las obras y para la prevención de estas infracciones.
¿Qué circunstancias condujeron a la interceptación de las cuatro obras atribuidas a Ignacio Zuloaga supuestamente falsas?
Las cuatro obras pictóricas atribuidas a la autoría de Ignacio Zuloaga fueron interceptadas en el marco de cuatro investigaciones diferentes. Ello se debe a que las circunstancias de hallazgo, el lugar y la fecha de la intervención, así como la procedencia y las vías de comercialización de las piezas diferían en cada caso, lo que determinó la apertura de causas separadas.
¿Dónde fueron localizadas estas obras y en qué estado?
Las cuatro obras fueron localizadas en diferentes capitales de España: Valencia, Barcelona, Zaragoza y Cádiz. Una de ellas se pretendía subastar en Valencia junto a otras 40 obras falsas, todas ellas propiedad del mismo titular, con un valor de salida conjunto estimado en 1,26 millones de euros. Dentro de este conjunto de falsificaciones se incluian imitaciones de artistas como Andy Warhol, Joaquín Sorolla y Salvador Dalí. Las tres restantes se ofertaban como originales de Ignacio Zuloaga, a través de diversas plataformas de Internet de compraventa de arte y antigüedades.
¿De qué manera ha sido posible detectar la supuesta falsedad de las citadas obras?
En primer lugar, se informa que este Grupo de Patrimonio Histórico, desde su creación en el año 2014, se dedica de forma exclusiva a la protección, investigación y salvaguarda del patrimonio histórico y artístico. La detección de las obras se produjo tras realizar un chequeo de las operaciones de venta que se estaban llevando a cabo en ese momento tanto en casas de subastas como en plataformas especializadas de compraventa de arte a través de Internet.
¿Qué grado de sofisticación presentaban las falsificaciones? ¿Podían pasar desapercibidas?
Las falsificaciones de las cuatro obras atribuidas a la autoría de Ignacio Zuloaga presentaban un grado de sofisticación moderado-alto, suficiente para generar inicialmente dudas sobre su autenticidad entre compradores no especializados.
Aspectos que las hacían aparentar originalidad:
- Imitación de la firma del artista y de estilos característicos de Zuloaga.
- Uso de soportes y pigmentos compatibles con la época, lo que facilitaba que algunas piezas pudieran ser percibidas como auténticas.
- El precio fijado como si de una obra original se tratara.
Limitaciones y factores que delataban la falsedad:
- La calidad artística no alcanzaba el nivel técnico del original, con detalles estilísticos inconsistentes.
- La publicación en plataformas de venta masiva o subastas de baja trazabilidad aumentaba la sospecha, ya que los auténticos Zuloaga suelen transitar por canales más controlados.
¿Qué métodos de detección se utilizan habitualmente para determinar si existe la posibilidad de que una obra de arte sea falsa?
Cuando se detecta una obra de arte que presenta indicios de falsedad, copia no autorizada o atribución dudosa, el Grupo de Patrimonio Histórico procede a consultar a los especialistas más cualificados en la obra del autor correspondiente, con objeto de recabar una valoración experta previa a la intervención cautelar de la pieza.
Una vez intervenida la obra de manera cautelar, se presenta al artista, si aún vive, a fundaciones, derechohabientes o a los especialistas más cualificados en el autor para su expertización física. Si resulta necesario para desenmascarar el engaño, se solicita además un estudio científico complementario.
Sirva de ejemplo que, antes de proceder a la intervención de las cuatro obras atribuidas a Ignacio Zuloaga, se remitió a la Fundación Zuloaga un reportaje fotográfico para su valoración inicial, y tras la intervención cautelar se presentaron físicamente al Presidente de dicha institución para su análisis y expertización estilística, confirmando así su falsedad.
¿Qué impacto económico generan los delitos asociados a la falsificación de obras de arte en España?
Esta modalidad delictiva se encuentra entre el cuarto y quinto negocio ilegal más lucrativo a nivel mundial. Encabezan esta lista el tráfico de armas, de drogas, de personas con fines de explotación sexual y los delitos tecnológicos.
Cabe recordar que las cuatro obras pictóricas falsas atribuidas a Zuloaga se estaban comercializando por 10 000 €, 30 000 €, 19 000 € y 20 000 €, lo que supone un montante total de 79 000 €.
¿Cuántas obras falsificadas se interceptan, aproximadamente, cada año en nuestro país?
No es posible precisar un número exacto de obras falsificadas que se interceptan cada año en España, si bien la cantidad es elevada. A modo de ejemplo, el Grupo de Patrimonio Histórico que dirijo, desde su creación en enero de 2014 hasta la fecha actual —exceptuando un parón de dos años por la pandemia y varios meses por la DANA—, ha intervenido 6524 objetos.
Entre ellos se incluyen 958 obras pictóricas, 167 esculturas, objetos arqueológicos, armas de fuego, libros históricos, campanas históricas y herramientas de expoliadores, entre otros. Solamente sumando las pinturas y esculturas su valor de venta asciende a 396 millones de euros, lo que evidencia la magnitud y relevancia de las intervenciones realizadas para la protección del patrimonio artístico y cultural.
¿Qué tipo de obras o autores son los más falsificados en España?
La obra gráfica (grabados, litografías, serigrafías, estampas) es la más falsificada por varias razones, que combinan facilidad de reproducción y demanda económica. En cuanto a los autores más falsificados, suelen ser pintores y escultores de prestigio, especialmente aquellos cuyas obras alcanzan elevados precios de mercado y están más cotizadas, lo que las convierte en un objetivo preferente para los falsificadores.
¿Existen redes organizadas detrás de estas falsificaciones o se trata de casos aislados? En ese contexto, ¿a cuál de estos casos responden las cuatro obras atribuidas a Ignacio Zuloaga?
En este caso, se descartan redes organizadas, tratándose de casos aislados:
- Una de las obras pertenecía a un coleccionista.
- Otra fue adquirida en un rastro.
- Las restantes provienen de ventas realizadas por aficionados al arte.
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