El templo escondido de Ávila que guarda uno de los tesoros mudéjares más sorprendentes de España

En la llanura de La Moraña, Ávila, a poco más de un kilómetro y medio de Arévalo, el paisaje se rompe con un volumen de ladrillo que parece fuera de lugar: La Lugareja. No es una ermita cualquiera, sino lo que queda de un antiguo monasterio medieval: una cabecera monumental que por sí sola explica por qué aquí se habla de 'tesoros' mudéjares.

Pero su historia no se ha quedado en la Edad Media. Pese a estar protegida desde 1931, La Lugareja lleva años asociada a un conflicto de acceso y apertura: tras la sentencia del Tribunal Supremo que confirmó la propiedad de la diócesis, varias entidades locales han vuelto a pedir la intervención de la Justicia para que se cumpla lo dictado y el monumento pueda abrirse y conservarse como merece.

ORIGEN DE LA LUGAREJA

También conocida como la iglesia de Santa María de Gómez Román, es uno de los templos de arte mudéjar de ladrillo más destacados de Castilla y León. Aunque su esquema y su concepción corresponden a una arquitectura románica, no existe un 'decorativismo' añadido, sino un edificio cristiano medieval que utiliza el ladrillo como material y recurso expresivo. 

Lo que hoy se puede ver es la cabecera de la iglesia de un antiguo conjunto monástico, el monasterio de Santa María de Gómez Román. La comunidad existía ya antes de 1178 y la primera mención conservada se data en abril de 1179. En ese momento, no era un convento femenino, sino un lugar ocupado por una comunidad masculina, y con el paso del tiempo, cambió de manos.

La construcción de la iglesia se sitúa entre finales del siglo XII y comienzos del XIII, en un momento en el que Arévalo y su entorno levantan algunas de sus mejores obras en ladrillo. Más adelante, en torno a 1240, el monasterio pasó a la orden del Císter, etapa que forma parte de la historia del enclave y ayuda a entender su dimensión monástica.

Con el paso del tiempo se perdió gran parte de la iglesia y de las dependencias del monasterio, pero la cabecera quedó en pie como un manifiesto de arquitectura medieval. Dada su importancia histórica y cultural, fue declarada Monumento Histórico-Artístico en 1931, que con el tiempo se consolidó y restauró con prudencia. 

ARQUITECTURA MUDÉJAR

Lo primero que engancha de La Lugareja es su arquitectura de ladrillo, tan propia del mudéjar castellano: en vez de buscar la solemnidad de la piedra, el edificio hace del ladrillo su lenguaje. Con él levanta volúmenes nítidos y, sobre todo, dibuja una decoración que no es un 'adorno añadido', sino parte de la propia construcción: arquerías ciegas, bandas y frisos que crean un juego de sombras cuando el sol cae sobre la cabecera.

Por eso, incluso antes de entrar, la ermita se entiende como una pieza 'hecha para ser leída' desde fuera, con una fachada trasera (la cabecera) que funciona casi como un retablo de formas geométricas.

Lo que se conserva hoy es la parte más poderosa: una cabecera triple, con tres ábsides precedidos por tramos rectos, más ancho y elevado el central. En el interior, los espacios laterales alternan bóveda de arista y bóveda de cañón apuntado, rematadas por la bóveda de horno en los ábsides.

Pero la gran sorpresa está en el espacio central, que se cubre con una cúpula sobre pechinas y se eleva hacia un tambor decorado con arquerías. Esa misma sensación de altura se puede apreciar desde fuera gracias al cimborrio prismático (o torre central de la iglesia), con sus cuatro frentes marcados por arcos dobles y ciegos, frisos de esquinillas y una cubierta a cuatro aguas.

El resultado de este fascinante enclave es contundente: un edificio de escala contenida, pero con una ambición enorme, capaz de convertir un rincón de la llanura en una lección memorable de la arquitectura medieval. 

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