Dominado por la Sierra de Gredos junto a un embalse: así es el mayor castañar de la Comunidad de Madrid
La llegada del otoño y las lluvias supone el pistoletazo de salida para que los amantes del senderismo vuelvan a tomar los caminos, ávidos de disfrutar de la fauna y la flora que despierta de nuevo tras los calores del verano. A poco más de una hora de Madrid, la Sierra Oeste, enclavada entre la Sierra de Guadarrama y la de Gredos, ofrece una enorme diversidad paisajística entre la que destaca un bosque extenso y de fácil acceso que tiñe de dorado y ocre este mágico reencuentro con la naturaleza.
La mejor ruta otoñal cerca de Madrid
El pequeño municipio de Rozas de Puerto Real, ubicado en el collado que delimita los valles del Alberche y del Tiétar, cerca de la frontera con la provincia de Ávila, alberga el castañar más grande de la Comunidad de Madrid. Con 3000 hectáreas y castaños centenarios de hasta 30 metros de altura, este precioso bosque cuenta además con un embalse y unas preciosas vistas a la Sierra de Gredos, que lo convierten en la escapada ideal para celebrar el otoño.
La castaña como forma de vida
Hoy destino dorado para amantes de la naturaleza y la fotografía, el castañar de Rozas de Puerto Real fue en otro tiempo una fuente de alimento y de ingresos clave para la economía de esta zona y del cercano Valle del Tiétar. La madera de este árbol robusto de tronco grueso y copa ancha era esencial para calentar sus casas. Con la harina de la castaña, se elaboraba el 'pan de los pobres’.
Aunque ya no tiene el peso económico de tiempos pasados, los habitantes de estos pueblos siguen celebrando el comienzo de la temporada de castañas, orgullosos de sus tradiciones. El 1 de noviembre, con el castañar en pleno esplendor, Rozas de Puerto Real celebra la Calbotada, una festividad en la que los vecinos asan las castañas en la puerta de sus casas.
Un paseo familiar con un exquisito telón de fondo
La mejor forma de visitar el mayor bosque de castaños de la Comunidad de Madrid es a través de una ruta sencilla y accesible para todos los públicos que, partiendo de la localidad de Rozas de Puerto Real, atraviesa el castañar hasta llegar al embalse. Los colores del otoño, los tonos rojizos y ocres y la alfombra de hojas que cubre los caminos acompañan al visitante durante todo el trayecto entre robles y castaños, así como las impresionantes vistas de las sierras y valles cercanos.
Al llegar al embalse, los castaños dejan paso a una vegetación de ribera, con sauces, fresnos y abundantes zarzamoras. La ruta rodea el Embalse de los Morales bajo la atenta mirada del pico del Alto del Mirlo, la cumbre más relevante de la parte oriental de la Sierra de Gredos. Un colofón ideal para esta breve experiencia otoñal o bien un fantástico punto de partida para continuar explorando este maravilloso tesoro natural ubicado en la frontera entre Ávila y la Comunidad de Madrid.
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