Bañado por un río: el pueblo conocido como la 'perla de la montaña' a los pies del pico más alto de Castellón
En su dominante loma sobre el río Lucena, esta pintoresca población se hizo célebre en el siglo XIX por resistir durante años los ataques carlistas. De esta manera, fue apellidada por su heroísmo con el «del Cid». Es una magnífica base de partida para el Parque Natural del Penyagolosa.
Lucena del Cid, hogar de templos
Se trata de un lugar frecuentado por los amantes del montañismo y senderismo del Levante, que luego continúan hacia el cercano Parque Natural del Penyagolosa.
La historia de Lucena del Cid
Para explorar Lucena del Cid es interesante conocer antes su historia. El territorio municipal de Lucena ya presentaba asentamientos humanos en la Edad del Bronce, que continuaron en la Antigüedad con la presencia de íberos en la Torre de Foios.
En el año 1084 la zona fue escenario de algunas de las más famosas gestas del famoso caballero Rodrigo Díaz de Vivar. Por ellas los musulmanes de Zaragoza le dotarían del apelativo de «sidi», que derivaría en Cid.
Sin embargo, no hay constancia de que el guerrero estuviera en Lucena. Este núcleo urbano no adquirió verdadero peso hasta que el territorio fue reconquistado por los cristianos en el siglo XIII. Además, se puso fin a un largo tiempo de ocupación árabe.
El 24 de junio de 1233 el rey Jaime I estableció el señorío jurisdiccional de Lucena a favor de un noble aragonés que le acompañó en la campaña, Pedro Ximén de Urrea. Sus sucesores ejercerían, durante siglos, el control sobre la población y su comarca. En 1335 le fue concedida una carta puebla al lugar para fomentar la atracción de pobladores.
En 1798, tras la muerte del célebre conde de Aranda, el señorío pasó a formar parte de la casa de los duques de Híjar. Estos lo retuvieron hasta el fin del régimen señorial, en 1811.
Enclavada en una zona dominada durante años por las tropas carlistas del célebre Ramón Cabrera, la población resistió numerosos ataques y varios asedios. Esto finalizó cuando cayó en poder de Cabrera durante el invierno de 1838.
En 1839 el liberal O’Donnell derrota a Cabrera, recuperando la localidad y recibiendo por ello el título nobiliario de conde de Lucena. Al apoyar decididamente a la guarnición del ejército, la localidad recibió el título de «Heroica Villa».
En 1863, para distinguirla de otras poblaciones de igual nombre, se le añadió «del Cid» por el gran guerrero que se hizo famoso en sus contornos (aunque no haya constancia de que estuviera allí). Fue una forma de premiarla por los numerosos ataques y varios asedios que resistió durante la primera guerra carlista.
Durante la guerra civil y, tras duros combates, el 31 de mayo de 1938, de nuevo las tropas carlistas conquistaron la localidad. En cambio, esta vez en nombre del general Franco.
Lucena del Cid es uno de esos rincones que pasan desapercibidos, aunque su arquitectura y la belleza de los paisajes que la rodean cada vez atraen a más veraneantes que buscan un rincón tranquilo.
Qué ver en Lucena del Cid, a orillas del río con el que comparte nombre
Comenzamos la visita en lo más alto, donde se encuentra el castillo-palacio de los Ximénez de Urrea. Ocupa el solar de una antigua fortaleza musulmana sometida a múltiples reformas y refacciones, incluida la del período en que estuvo en activo durante el conflicto carlista, cuando se rediseñaron sus murallas.
Aparte de las funciones militares propias de un edificio de estas características, el castillo fue adaptado para residencia palaciega de los duques de Híjar, quienes reemplazaron a la familia Urrea. Perdida su condición de vivienda, el edificio llegó a ser cárcel. En la actualidad es la sede del Museo Arqueológico y Etnológico de Lucena.
Como contrapunto a esta fortaleza, existe otra a las afueras. Se trata del Castillo de sant Miquel de les Torrocelles. También cumplió funciones de ermita.
Entre las obras civiles de interés que ver en Lucena del Cid se hallan la Torre de l’Oró y la de Foios. La primera se edificó durante el período de dominio árabe, si bien se reformó en el siglo XIX. La segunda, declarada Monumento Nacional, es de la época íbera y constituye un rarísimo testimonio de ese tiempo.
Por último, el pósito recuerda el lugar en que se almacenaba el grano que debía abonarse como carga impositiva al señor de la localidad.
Uno de los rincones más relevantes de Lucena del Cid es su Plaza Mayor. Todavía exhibe orgullosa varias de las construcciones soportaladas de la época medieval.
A ella se asoma la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, templo imprescindible de Lucena del Cid. Posee tres naves y está dotada de un imponente frente de estilo barroco en el que destaca la imagen de los patronos de la villa, además de la titular del templo. Su capilla mayor guardaba un valioso retablo del período fundacional que fue prácticamente arruinado en la pasada guerra civil.
Asimismo, es interesante resaltar que la iglesia cuenta, desde hace varias décadas, con un museo parroquial en su cripta. Este contiene y exhibe fundamentalmente orfebrería, pero también algunos retablos e imágenes góticas y barrocas. No obstante, sobresale por presentar numerosos platos, copones o cruces procesionales, incluso de origen medieval.
La localidad complementa su oferta de fundaciones religiosas con varias pequeñas ermitas. Entre estas merece una mención especial la Ermita de san Antonio, de fundación medieval y emplazada en un enclave de gran belleza. Tampoco se queda atrás la ermita de san Vicente.
Datos prácticos para visitar Lucena del Cid
- Coordenadas: 40° 8′ 14.18″ N, 0° 16′ 50.94″ W
- Distancias: Castellón de la Plana 33 km, Valencia 106 km, Madrid 445 km
- Altitud: 568 m
- Habitantes: 1420 (2024)
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