Tiene el castillo más alto de España: el pintoresco pueblo entre dehesas en pleno Valle de los Pedroches
Más allá de su capital, una de las principales joyas patrimoniales y culturales del país y un éxtasis para los sentidos, la provincia de Córdoba esconde otros muchos rincones donde castillos y ermitas narran la vida y la historia de pueblos pastoriles rodeados de campos de encinas y olivos, entre los que un día se libraron batallas y se dibujaron fronteras que marcaron irremediablemente su paisaje y su destino.
Un pasado apasionante rodeado de pura vida
Situado al norte de la provincia cordobesa, cerca de la frontera entre Andalucía y Extremadura, Belalcázar es un pueblo cargado de historia. Su pasado señorial y su ubicación estratégica explican su extraordinario patrimonio monumental, donde destaca con fuerza el impresionante castillo que, desde las alturas, domina la comarca del Valle de los Pedroches y las interminables hectáreas de dehesas que dan cobijo al rey de la gastronomía española: el cerdo ibérico.
Historia escrita en las piedras
Poblado en la antigüedad por íberos, cartagineses, romanos y visigodos, los musulmanes llamaron Gafiq a este pueblo del corazón de al-Ándalus. Tras la conquista cristiana a manos de Fernando III en el siglo XIII, pasó a llamarse Gahet y comenzó su época de mayor esplendor, de la que deriva la riqueza y majestuosidad de su arquitectura religiosa.
Si la parroquia de Santiago el Mayor o la preciosa ermita rural de Nuestra Señora de Gracia de la Alcantarilla ya justifican con creces la visita, el principal tesoro es sin duda el Convento de Santa Clara de la Columna. Con sus más de 7000 metros cuadrados de salones y patios es, tras la Mezquita-Catedral de Córdoba, el segundo monumento religioso más importante de la provincia.
Un castillo que araña el cielo
Sin duda, la construcción más emblemática de Belalcázar, a la que el pueblo debe hoy su nombre, es su imponente castillo. También conocido como Castillo de los Sotomayor y Zúñiga, es una construcción militar de estilo gótico que ha ejercido tanto de defensa fronteriza como de palacio y símbolo de poder nobiliario. Su colosal Torre del Homenaje, de 47 metros de altura, lo convierte en el castillo más alto de España. Declarado Bien de Interés Cultural en 2009, goza de un excelente estado de conversación y se puede visitar de forma gratuita.
El valle de las bellotas
Desde lo alto del castillo más alto de España, el visitante podrá disfrutar de un entorno natural de extraordinaria belleza y diversidad. Entre las montañas de Sierra Morena y los campos de la dehesa, el Valle de los Pedroches es un paraíso lleno de vida.
Habitado por alcornoques, robles, encinas, ganado y todo tipo de aves, el conocido por los árabes como «valle de las bellotas» está lleno de pintorescos pueblos de apasionante cultura y vibrante gastronomía que pondrán el broche de oro a esta visita en profundidad a la Córdoba más desconocida.
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