Peña Cabarga
El Macizo de Peña Cabarga abarca un total de 2.588 hectáreas que contienen varios de los paisajes geológicos más interesantes de Cantabria. En 1989 fue protegido por el Gobierno de España bajo el nombre de Parque Natural del Macizo de Peña Cabarga.
Peña Cabarga pertenece a la Sierra de Gándara y cuenta con su mayor altura en los 569 metros del pico Llen. En su cima se alzan el Monumento al Indiano y uno de los mejores miradores naturales de la región; desde allí se pueden disfrutar excelentes vistas a la bahía de Santander, situada al norte del macizo. El relieve actual de Peña Cabarga está en cierto modo condicionado por la erosión de su roca calcárea y por las extracciones de hierro que desde época prerromana vienen sucediéndose en forma de explotaciones mineras a cielo abierto (actualmente en desuso). Peña Cabarga presenta una orografía marcada por vistosas formaciones kársticas como lapiaces, dolinas u oquedades que alcanzan su punto álgido en los karts de Torres y Cabárceno; este último es reconocible por el color rojizo de sus tierras, efecto del alto contenido en óxido de hierro de las arcillas que recubren la roca.
Peña Cabarga contiene además una importantes aguas subterráneas que en ocasiones afloran a la superficie a través de surgencias como La Covachota, lugar de nacimiento del río Cubón.
Vegetación y fauna
La formación botánica más notable del macizo es el encinar costero que se extiende especialmente por su vertiente sur. En las cotas de altura inferiores aparecen también formaciones de fresno, roble, tilo, olmo y avellano. La población mamífera de Peña Cabarga se compone de zorros, comadrejas, musarañas y otros pequeños roedores. La población de aves más notable en número es la formada por comunidades de alimoche, lechuza, mochuelo, zampullín o ánade real.
Senderismo y acceso
Peña Cabarga es el centro de una intensa actividad senderista que cuenta con varios caminos y senderos balizados entre los que destaca por su popularidad aquel que asciende hasta la cima del pico Llen. En cuanto, al acceso este espacio se encuentra muy próximo a la ciudad de Santander. Su principal punto de acceso es la carretera CA-412, que partiendo de la localidad de Heras se adentra en su terreno y asciende hasta sus mayores alturas.