Lagunas de Campo de San Juan
La comarca manchega de Campo de San Juan —comprendida entre las provincias de Ciudad Real y Toledo— contiene una de las mayores concentraciones palustres de España. Parte de las lagunas de Campo de San Juan están incluidas en la Reserva de la Biosfera de la Mancha Húmeda, declarada en 1981 por la U.N.E.S.C.O.
Los cauces fluviales de esta región de Castilla la Mancha se encuentran expuestos a unas malas condiciones de drenaje que favorecen su encharcamiento y, en ocasiones, la formación de superficies húmedas en forma de lagunas. Así, a lo largo y ancho de este terreno han ido aflorando una serie de masas de agua dulce y salada que constituyen un espacio de gran riqueza natural y biológica desde el punto de vista ornitológico.
El terreno de las lagunas de Campo de San Juan es llano y solamente presenta algunas casi imperceptibles ondulaciones de carácter suave. Se trata de un espacio ocupado esencialmente pequeñas explotaciones agrarias y lagunas como las de Albadiosa, El Longar, Altillo Grande, Altillo Chico, Tirez, Peñahueca, Salicor y Pedro Muñoz.
Vegetación y fauna
Además, en el extremo sur del conjunto se encuentran los complejos lagunares de Alcázar de San Juan y Villafranca de los Caballeros, tal vez los dos espacios palustres más completos de la comarca. Campo de San Juan presenta en su mayor parte una vegetación condicionada por la presencia de estas lagunas. En general, las lagunas de Campo de San Juan se articula entre bosques de ribera y otras zonas dominadas por juncos o espadañas. En atención a la fauna, todo este terreno presenta condiciones excepcionales para el anidamiento, la cría y la parada estacional de multitud de especies de aves que atraviesan España; hecho que hace de las lagunas de Campo de San Juan un importante centro de atracción ornitológica.
Senderismo y acceso
Algunas de las lagunas de Campo de San Juan pueden recorrerse fácilmente a través de senderos acondicionados para tal fin. La observación de aves es una de las actividades más extendidas en esta región y por ello existen varios puntos de observación repartidos entre las áreas más estratégicas.
Las lagunas de Campo de San Juan se encuentran dentro del triángulo que forman las carreteras A – 4, N – 420 y N – 301, dentro del cual quedan lugares como El Toboso, Campo de Criptana o Alcázar de San Juan.