Sobre un peñón de vértigo a 1300 metros de altitud: el precioso pueblo del Maestrazgo declarado Conjunto Histórico

Fue el cuartel principal del 'Tigre del Maestrazgo' y, gracias a su ubicación privilegiada, ofrece unas panorámicas inolvidables.

Fue el cuartel principal del 'Tigre del Maestrazgo' y, gracias a su ubicación privilegiada, ofrece unas panorámicas inolvidables.

Redacción EF

Actualizado: 28/05/25 | 13:19

La impactante vista exterior del lugar explica por qué el 'Tigre del Maestrazgo' la convirtió en su cuartel general. Tanto edificios como naturaleza ofrecen panorámicas espectaculares. Y es que hay mucho que ver y descubrir en Cantavieja, con un gigantesco peñasco que domina el sobrecogedor paisaje del Maestrazgo turolense, del que es capital.

Historia de un pueblo en las alturas

Existen diversos vestigios prehistóricos en la zona. Por ejemplo, las pinturas rupestres de las cuevas del Cerradico Casa Granja y de la Masía del Tosco. En la Cueva de los Toros se han encontrado restos de tardíos de Neardentales peninsulares.

Alfonso de Aragón reconquistó Cantavieja en 1169. Después, se la cedió a los caballeros templarios para reforzar su seguridad y poblarla. Estos la gobernaron hasta que en 1307 fue derogada la orden. Al no entregarse los miembros de la Orden del Templo, la villa estuvo asediada durante varios meses.

Plaza de Cristo Rey en Cantavieja. | Dreamstime

Diez años después, la corona de Aragón la entregó los caballeros hospitalarios. Durante el siglo XVIII tuvo una gran prosperidad económica, lo que permitió edificar varios de los principales monumentos actuales. Por ejemplo, la Ermita de Loreto y el Hospital de San Roque. Los hospitalarios seguirían siendo los titulares del lugar hasta el fin de la Primera Guerra Carlista.

Durante la primera y la segunda de las Guerras Carlistas, la localidad fue uno de los principales bastiones del movimiento. En la primera fue cuartel principal del General Cabrera, conocido como el 'Tigre del Maestrazgo'. Allí llegó a tener una academia de oficiales, hospitales e incluso una fábrica de cañones. Fue escenario de épicos combates y cambió varias veces de manos entre las tropas gubernamentales y los rebeldes.

Durante la Guerra Civil los milicianos saquearon el patrimonio artístico de Cantavieja. Tras ello la represión golpista fue muy dura. Ya en la posguerra fue zona donde hubo un activo maquis antifranquista.

Qué ver en Cantavieja, gran mirador del Maestrazgo

El recorrido por lo que ver en Cantavieja arranca contemplando la enorme peña triangular sobre la que se asienta. Merece la pena otear con unos prismáticos los restos de la muralla de Cantavieja.

Ya en el pueblo, el centro neurálgico es la Plaza de Cristo Rey. Se trata del lugar más animado y emblemático de Cantavieja. Llaman la atención los pórticos de forma ojival, que desde la Edad Media protegen con su forma de "U" a los comerciantes del mercado de los lunes. Al fondo se encuentra el ayuntamiento, antigua Casa de la Baylia. De este edificio gótico destaca su imponente salón de actos.

A un lado se encuentra el principal templo local: la Iglesia de la Asunción, del siglo XVIII. De gran tamaño, llegó a contar con 27 capillas, cada una cuidada por una familia de hidalgos. Conserva las reliquias de la Santa Vicenta mártir. Por su parte, en la Torre de la Iglesia (1664) se encuentra un pequeño museo etnológico. De su colección destaca una interesante vajilla del siglo XVIII.

En la calle Mayor se asienta el Museo de las Guerras Carlistas. Dada la relación del lugar con estos conflictos, es uno de los espacios más interesantes que ver en Cantavieja. De esta forma, explica con eficiencia los años en que la villa tuvo su mayor protagonismo, debido al conflicto civil.

Desde el mirador de la gótica Ermita de San Miguel (1411) se pueden sacar hermosas fotos de los contornos. Hay que fijarse en el sepulcro de Castellón. Asimismo, existe una gran profusión de escudos de la familia fundadora.

En el extremo del recinto fortificado se alzaba el castillo templario, aunque hoy está derruido. Ahora su espacio lo ocupa un calvario, que custodia una imagen procesional de Semana Santa. El lugar da acceso a algunas de las mejores panorámicas que ver en Cantavieja. Muy interesante resulta el tramo de muralla en forma de aspillera, que los carlistas adaptaron para que sus fusileros dispararan protegidos.

Otros de los lugares interesantes que ver en Cantavieja es la nevera. Se empleó entre los siglos XVI y XVIII para conservar nieve y refrigerar alimentos. También la Ermita de Loreto, con un gran atrio cubierto y unas pinturas barrocas.