La primera isla autosuficiente del mundo: está en España y es un paraíso natural no masificado
A lo largo y ancho de los continentes, nuestro planeta despliega escenarios espectaculares, territorios vírgenes y auténticos paraísos naturales que ni la imaginación más vívida sería capaz de concebir. Algunos de estos lugares inverosímiles se encuentran escondidos de las miradas, envueltos en una calma y una pureza que escapa a los destinos más populares de las guías de viaje.
Algo similar sucede con la protagonista de estas líneas: una isla que tiende a pasar desapercibida, pero que ostenta una gran riqueza paisajística y un avance en términos de sostenibilidad que la sitúa al frente del progreso mundial. Parecen enunciaciones contradictorias; no obstante, en el caso de El Hierro, nada más lejos de la realidad.
Una isla autosuficiente impulsada al 100 % por energías renovables
Gracias a su Plan de Desarrollo Sostenible y por el incalculable valor de su patrimonio natural, entre otros motivos, la isla de El Hierro fue declarada Reserva de la Biosfera de la Unesco en el año 2000. Lejos de sorprender, este hecho subraya la excelente conservación de este pequeño oasis en el archipiélago canario.
Además, gracias al proyecto Gorona del Viento, la isla abastece sus necesidades energéticas a través de sus propios recursos. Más concretamente, transforma dos elementos, el agua y el viento, en fuentes de energía limpia.
Y es que, a través de sus instalaciones hidroeólicas, El Hierro puede funcionar al 100 % con energías renovables producidas en la isla. Lo hizo por primera vez en 2015, convirtiéndose así en la primera isla energéticamente autosuficiente del mundo. Por si fuera poco, en 2018 toda la isla operó durante 18 días consecutivos solamente con la electricidad generada en la Central Hidroeólica de El Hierro.
La isla de El Hierro, todo un tesoro por descubrir
Los fascinantes paisajes de El Hierro
Y no se puede hablar de salud medioambiental sin aludir a los ricos paisajes de El Hierro. Plantaciones de plátano, bosques de laurisilva y frondosos pinares exhiben brillantes tonalidades de verde que contrastan con el rojo de una esencia profundamente volcánica. A su vez, el azul zafíreo del Atlántico se cuela entre las rocas y crea maravillosas piscinas naturales.
Todas estas postales son acariciadas por los vientos alisios, que hacen rotar los molinos herreños y transportan nubes de lluvia que riegan los campos. Y es que las tierras de El Hierro se nutren de sal marina y de lava para ofrecer un producto de calidad exquisita.
Es por eso que una visita a la isla se complementa a la perfección con un bocado a sus manjares de cultivo ecológico. Porque El Hierro, además de a sal marina y condimentos volcánicos, sabe a plátano canario, aguacate, mango, papaya y piña tropical. Sabe a productos de la tierra y costumbres locales que hay que vivir en primera persona para experimentar la isla en todo su esplendor. Y, por supuesto, también sabe a recetas canarias como las papas arrugadas con mojo o el gofio.
Visitar El Hierro: naturaleza en estado puro
No hace falta enumerar los motivos por los que viajar a El Hierro es una experiencia única. Explorar sus paisajes salvajes, donde la vegetación se abre paso entre la roca y el mar, sumergirse en sus aguas cristalinas para descubrir todo un mundo de colores subacuáticos, sobrevolar volcanes, montañas, bosques…
Una de las ventajas de visitar el archipiélago canario es que, gracias a las bondades de su clima, el turismo se segmenta a lo largo del año. Además, en el caso particular de El Hierro, no recibe el tipo de turismo de masas que abarrota otros destinos europeos ni el llamado “turismo de sol y playa”. Al contrario: se trata de un turismo más tranquilo y exclusivo, centrado en la naturaleza y el disfrute de actividades al aire libre.
Entre los mejores planes que ofrece El Hierro, hay que destacar las rutas de senderismo que se pueden realizar tanto a pie como en bicicleta, la escalada, el buceo y el submarinismo. Por ejemplo, la Reserva Marina de La Restinga es un punto ideal para nadar entre tortugas, rayas, delfines… Sin mencionar la ocasional visita de algún tiburón ballena.
Merece la pena acercarse a escenarios singulares como el Sabinar de la Dehesa, donde los árboles parecen inclinarse en una reverencia; pasear por los bosques de la Reserva Natural Integral de Mencáfete, con su densa vegetación de monteverde y laurisilva; bañarse en el Charco Azul, una preciosa piscina natural de tonos turquesa; o internarse en un túnel de lava en el Tubo Volcánico de Guinea.
Para las personas ávidas de adrenalina, una experiencia de vuelo en parapente constituye la ocasión ideal para contemplar las vistas más espectaculares de este paraíso natural que parece resistirse a revelar en su totalidad la inagotable magia que alberga.