Betancuria / Fiestas de la Peña

Cada mes de septiembre, la población de Betancuria recibe a los peregrinos que acuden a la romería en honor a la patrona de su isla

El viernes anterior al tercer sábado de septiembre es la fecha elegida desde hace años por los majoreros para celebrar el homenaje a su patrona. Se trata de una jornada en la que miles de personas peregrinan desde todos los puntos de Fuerteventura hasta la Vega del Río Palmas, en Betancuria, población del oeste insular donde se encuentra a su vez la ermita de Nuestra Señora de la Peña. En su interior descansa la imagen conocida como La Peñita, la patrona de la isla, una escultura en alabastro de la Virgen y el Niño, de poco más de 20 centímetros de altura, que, según la leyenda, fue hallada en el interior de una pequeña gruta por San Diego y Fran Juan, monjes franciscanos.

Durante la semana previa al día de la patrona se prepara el ambiente en Betancuria mediante los numerosos actos programados con motivo de la festividad, tales como juegos infantiles, carreras de perros o pequeñas obras de teatro. Finalmente llega el viernes de la Romería y es entonces cuando los romeros se reúnen en el pinar de Betancuria para acudir todos juntos a la ermita de Nuestra Señora de la Peña, atravesando el barranco en compañía de multitud de agrupaciones folclóricas de la isla. Los romeros van ataviados con trajes típicos de la región y portan instrumentos musicales como el timple, con el que amenizan la marcha, formando una estampa que ya está dentro de las más importantes tradiciones canarias.

Cuando la comitiva llega a la ermita tiene lugar la Ofrenda; cada cual le lleva a la Virgen sus propios obsequios, desde flores hasta productos típicos de la isla, que se van dejando a los pies de la imagen. Desde ese momento se suceden las eucaristías y las actuaciones musicales (con grupos musicales a veces procedentes del resto de España). Ya de madrugada se queman los tradicionales y típicos castillos de fuegos artificiales para homenajear a la patrona, celebrándose inmediatamente después la Verbena Canaria, en la que los romeros podrán bailar y divertirse durante toda la noche.

Al día siguiente, el sábado, la imagen de la Virgen de la Peña se saca en Procesión por las calles hasta llegar a la plaza de Nuestra Señora de la Peña, en la que se celebra una multitudinaria Eucaristía presidida por el Obispo de Canarias. Durante este día y durante el resto del fin de semana los actos lúdicos se suceden en la población de Betancuria con motivo de las fiestas de la patrona. Entre los actos que más expectación y afluencia registran se encuentran los espectáculos de Lucha Canaria y la Feria de Artesanía y Productos de la Región, auténticos escaparates de la cultura regional canaria y en concreto de la cultura majorera.

En definitiva, se trata de una festividad muy íntimamente ligada a Fuerteventura que, sin embargo, gracias al acogedor carácter majorero puede ser disfrutada por cualquier visitante como si fuese uno más de la familia. Cada vez acuden expresamente más visitantes de otras provincias de España en busca de su autenticidad.