Parque Natural de la Sierra de Castril
El Parque Natural de la Sierra de Castril se extiende al norte de la provincia de Granada como una continuación de la jienense Sierra de Cazorla.
Se trata de una superficie de 12.300 hectáreas de terreno, fuertemente influenciado por la presencia del río Castril.
Las aguas del río Castril recorren el parque natural desde su nacimiento al norte del territorio hasta su estancamiento en el embalse del Portillo, al sur del terreno protegido. La Sierra de Castril se trata de un paisaje abrupto marcado por fuertes desniveles en los que la roca caliza modelada hasta formar un relieve plagado de barrancos, simas, cortados, grutas y galerías.
Las alturas superiores de la sierra de Castril se sitúan por encima de los 2.000 metros, como es el caso de los picos Tornajuelos, Empanadas y Cerro del Buitre. A lo largo de todo su terreno se suceden multitud de paisajes de origen kárstico entre los que destacan el barranco de La Osa, la cueva de Don Fernando y la cueva del Muerto, el paisaje de los Prados del Conde o las cascadas de la Magdalena y Lézar.
Al sur de la sierra de Castril se encuentra además el Monumento Natural Peña de Castril, integrado en el casco urbano de la población homónima.
Vegetación y fauna
El parque cuenta con varias especies botánicas como la encina, el arce, el quejigo, la sabina o el piorno. En las zonas de montaña se desarrolla además una densa población arbustiva, y junto a los cursos fluviales crecen densos bosques de ribera.
De la avifauna de la sierra de Castril destacan las rapaces habituales en las montañas del sur de España, como el águila real, calzada y culebrera, el halcón peregrino, el alimoche o el buitre leonado. Por su parte, la población mamífera se compone de cabra montés, zorro, jabalí o nutria. El Río Castril contiene una nada despreciable comunidad de trucha común.
Senderismo y acceso
Por las características propias de su relieve, la sierra de Castril es un lugar donde la práctica de la espeleología, el barranquismo y otros deportes de montaña es muy frecuente. Existe una amplia red de senderos que la recorre creando interesantes rutas como la del Barranco de La Osa, las cerradas de la Magdalena, Lézar y del Buitre, El Salgar, el Nacimiento del río Castril o el sendero Cortijo del Nacimiento – Prados del Rey.
Desde Granada, el acceso a la sierra de Castril se hace a través de la carretera A-92, tomando la salida de Baza y dirigiéndose hacia el municipio de Castril.