Qué hace un oro azteca como tú en un sitio como este

Érase una vez un emperador azteca llamado Moctezuma Xocoyotzin. Es uno de los personajes más populares a nivel mundial, o al menos su nombre lo es, aunque los detalles de su vida no sean de conocimiento general. Lo que aquí interesa es un asunto muy material, en realidad: su oro. Es el oro del emperador Moctezuma el que ha dado pie a la leyenda más realista de todas cuantas han sido recogidas hasta el momento. Realista porque quién sabe, leyenda porque nadie lo ha sabido hasta el momento.

Cuando Moctezuma le pidió a Hernán Cortés que se llevara consigo, de vuelta a España, a tres de sus hijos, no podía imaginar el futuro tan diferente que le esperaría a cada uno de ellos. Sus nombres: Tohualicahualtzin, Telicuarzin y Xipaguazin. Sus nombres cristianos: Pedro, Isabel y María. Los tres abandonaron el imperio azteca cuando éste daba sus últimos coletazos de poder. De hecho, Moctezuma fue el último gran emperador. Puede uno imaginarse las riquezas que dejó tras de sí. ¿Qué hicieron sus hijos con esas riquezas? Obviamente, montarlas en el barco. No sin mi oro.

En ese barco también surgió un romance. Uno de los grandes detonantes, como ya se ha visto, de las mejores historias legendarias con escenario en los Pirineos. Resultó que Xipaguazin, ya llamada María, se encaprichó de Joan de Grau, capitán del barco y barón de Toloríu. Cuando desembarcaron, decidieron empezar una vida juntos en este pequeño pueblo del pirineo catalán. Este pueblo, sin embargo, no convenció a la pobre María, que se marchitó con el aire de la montaña, tan acostumbrada como estaba a su tierra natal. El barón, preocupado por el ánimo de su amada, decidió construir para ella una gran masía cerca del castillo en el que vivían. Fue en este lugar donde vivió hasta su muerte, acaecida en 1537.

Aquí empieza el misterio. ¿Dónde está el oro heredado por María, descendiente directa del gran emperador azteca? Su partida de defunción atestigua que fue enterrada bajo el altar mayor de la iglesia de Sant Jaume, “con las pertenencias que, de acuerdo con la tradición azteca, son de rigor”. Pertenencias de rigor es un eufemismo bastante interesante para hablar de la gran riqueza azteca que debía tener con ella. También se ha asegurado que fue la misma princesa quien, sospechando su temprano destino, decidió enterrar en el terreno sus bienes más preciados. ¿Está, por tanto, un tesoro azteca escondido en algún punto cercano a un pequeño pueblo del pirineo catalán?

Como locos a por el oro

Si esta historia ha pasado a la historia como una leyenda es porque nadie nunca ha sabido localizar ese oro. Y eso que se ha intentado. No solo los lugareños que, atraídos desde hace siglos por este boca a boca, han tratado de dar con ello, también extranjeros que han tenido oportunidad de escuchar los rumores. Hace menos de un siglo, un grupo de alemanes se hacía con las tierras que bordean la gran masía construida para la princesa azteca. Sus intenciones eran claras.

Seguramente tuvieran acceso a unos antiguos pagarés en los que consta que los habitantes de Casa Vima, como así se llama la masía, tenían en su poder monedas de oro extranjeras. Comerciaban con estas monedas como si no pertenecieran a un imperio que ya de por sí suscita suficiente misterio allá en el otro mundo que dejó María.

De Toloríu se han dicho tantas cosas que existe hasta un refrán popular: “Toloriu a on les bruixes hi fan el nido”. Toloríu, donde las brujas hacen el nido. Las brujas, los aztecas y los buscadores de tesoros. Es una leyenda fascinante que esta pequeña localidad haya terminado en el mapa de los últimos por un romance acaecido en un barco. Digna de mencionar y de recordar en este repaso por las múltiples historias que demuestran que la cordillera de los Pirineos es un lugar donde todo puede suceder.

Antes todo esto era campo

Érase una vez un prado verde. El macizo de Monte Perdido espera ahora al visitante al final de un precioso valle, pero antes todo eso era campo. No había montaña que valiese. Los pastores de las poblaciones vecinas no querían siquiera oír hablar de fenómenos geológicos, porque estaban muy contentos con esos campos de grandes dimensiones en los que cuidar de su ganado.

Contento, pero no mucho, estaba el pastor protagonista de esta historia. Un hombre, según cuenta la leyenda, solitario y arisco, que no quería cuentas con ningún otro ser humano. Le importaban sus ovejas y las figuras de madera que tallaba él mismo. En esas estaba, tallando tranquilo en la orilla de un río, descansando, cuando se presentó ante él un desconocido.

La maldición de un santo

No puede saberse si hacía un buen día, pero es una licencia que hay que tomar para que sirva como contraste de lo que vino después. Así que: hacía un buen día. El pastor tallaba tranquilo y el desconocido invadió su campo visual. Pidió, con amabilidad, comida. El pastor le dirigió una mirada que seguramente gritaba “vete de aquí”. Vio que iba descalzo, mal vestido y sucio, pero a pesar de su mal aspecto no se apiadó de él. Le dijo, efectivamente, vete de aquí. No invadas mi soledad que tanto me gusta.

El mendigo, sin embargo, insistió. Tenía hambre, quería comer, al buen pastor no le costaba nada mostrarse amable y comprensivo con él. Ayudarle, aunque fuera un poco. Pero el pastor, cansado además de su insistencia, decidió que había tenido bastante y que no quería seguir con la conversación, así que miró para otro lado y continuó tallando. Error. Porque entonces el mendigo se descubrió como un ser con capacidad de cambiar el destino de un hombre. De hecho, según parece, se trataba del mismísimo San Antonio, que pasaba por allí.

San Antonio, enfadado con el pastor que no había tenido a bien atender sus necesidades, le lanzó una maldición que, como le sucedió también al gigante Netú, fue definitiva. Sus palabras, más o menos: “te perderás por avaricioso y allí donde te pierdas saldrá un gran monte, un monte inmenso, tan grande como tu falta de caridad”. Y con las mismas desapareció.

Luz, fuego, destrucción

La luz, en realidad, se fue, y el fuego nunca llegó, pero es otra licencia que hay que tomarse para llegar al final, a lo que importa: destrucción. La luz de ese día soleado en el que hacía buen tiempo desapareció, pues una intensa niebla cubrió la orilla del río en el que se encontraba sentado el pastor. Pronto lo cubrió todo. El pastor se levantó para buscar a sus ovejas, asustado, pero era incapaz de ver nada. Pronto se desató una tormenta terrible, cuyos rayos bien podrían haber provocado fuego. Quizá así fue. Lo que sí se sabe, a leyenda cierta, es que esos prados verdes quedaron completamente destruidos. Arrasados. Apocalipsis. En su lugar, de pronto, apareció un monte inmenso, tan grande como la avaricia del pastor.

Este monte surgió a partir de la avaricia del pastor, un hombre que, según San Antonio, estaba perdido. De ahí su nombre: Monte Perdido. No parece que terminase por encontrarse porque, en fin, quedó convertido en montaña y nada más.

Otra buena explicación: la naturaleza reacciona

Como esta cordillera es un lugar en el que las leyendas se reproducen, en el mismo Monte Perdido existe otra que explica su origen y que tiene que ver con un hombre llamado Atland. Atland era, como este pastor anónimo, un hombre solitario de fuerza desmedida, que tenía aterrorizados a los habitantes de la zona. Esta descripción puede sonar, claro, porque no es la primera vez que se ofrece. También el dragón de Oroel los tenía aterrorizados, o el citado Netú. Atland, en cualquier caso, era solo un hombre.

Un hombre que había construido un castillo con cuatro torres de inmenso tamaño custodiadas por bestias talladas en piedra. Otro artista, como el pastor. Sus vecinos lo miraban con recelo porque creían que estas bestias se alzarían un día ante la llamada de su dueño que, según ha trascendido, no quería otra cosa que vivir en paz y en soledad.

Pero el miedo es un vehículo poderoso y el ser humano nunca ha sabido bien cómo gestionarlo, así que terminó pasando lo que suele pasar en estas historias: alguien fue en busca de Atland y lo mató. Entonces la naturaleza, que es muy sabia, reaccionó en base a este suceso y desató una tormenta enorme que respondía a este injusto asesinato. Un rayo acabó con el asesino de Atland y el mismo rayo hizo que los montes se abrieran en dos, quedando solo en el centro, de pie, una gran mole que asemejaba la figura de este hombre. Esta mole, claro, es Monte Perdido.

Y colorín, colorado, este cuento se ha acabado. A partir de este punto se acaban las figuras legendarias y la magia: a partir de aquí, toca buscar tesoros que, como el pastor, se creen perdidos.

De dioses, villanos y hormigas amigables

Érase una vez una comunidad de hormigas blancas, únicas. Habitaban en las tierras de Anayet y Arafita, hacia el final del valle de Tena. Estos dioses eran los más humildes de los Pirineos, pues el ganado escaseaba en las elevadas cimas en las que habían establecido sus terrenos. Tampoco la flora era propensa a reproducirse en ese entorno.

Pero Anayet y Arafita tenían con ellos un verdadero tesoro: su hija Culibillas. Aunque el nombre no invita a pensar en una diosa de preciadas cualidades, al parecer Culibillas era hermosa, bondadosa, alegre y todo lo bueno que uno puede imaginarse. Vivía tranquila cuidando de esas hormigas blancas, que se habían convertido en sus mejores amigas. Recuerda un poco a la historia de Pirene y lo cierto es que no termina mucho mejor que esta.

Culibillas, con su belleza y su bondad, terminó llamando la atención del poderoso Balaitus. Un ser terrible, con muy mal carácter, un villano con todas las de la ley. Malvado, tenía atemorizados a todos los habitantes de los Pirineos, que no tenían bastante con el Dragón de Oroel y otros seres espeluznantes ya mencionados. De entre todos ellos, Balaitus ocupa un lugar muy alto en el ránking de la maldad. Cuentan que era capaz de hacer temblar los cimientos de los Pirineos con las tormentas que desataba y con los rayos que formaba. Uno se pregunta, por tanto, cómo es posible que se enamorase de Culibillas. La noche y el día. El agua y el aceite. Pero así pasó, o eso cuenta la leyenda.

Hormigas, venid a mí

Balaitus se enamoró de Culibillas y le propuso matrimonio en un par de ocasiones. Culibillas debió flipar bastante con esa proposición, porque no compartía con su pretendiente ni carácter, ni intereses, ni futuro. Carlos Sobera no los hubiera emparejado ni aunque fueran los dos últimos dioses de la tierra. Así que la respuesta de ella fue clara: no. No tuvo ni que pensárselo. Aunque no es no, también en la antigüedad, Balaitus no aceptó la negativa y decidió que secuestraría a la diosa.

Estaba entonces Culibillas tan tranquila, en sus tierras, cuando el ser terrible se presentó ante ella. Lo que no sabía era que tenía un ejército con ella. Las hormigas blancas, que otra cosa no, pero rápidas siempre han sido, también acudieron a Culibillas al grito de: “hormigas, venid a mí”. En plan “¡Vengadores, reuníos!”, pero siendo todos Ant-Man. Estas hormigas cubrieron su inmenso cuerpo de diosa y la ocultaron, impidiendo que Balaitus pudiera cumplir su cometido.

A partir de aquí, dos versiones. Hay quien cuenta que, tras este grotesco espectáculo de una comunidad de hormigas cubriendo el cuerpo de una diosa, Balaitus salió despavorido. Otras versiones afirman que las hormigas se repartieron por toda la montaña, impidiendo así que Balaitus distinguiera qué era Culibillas y qué era tierra cubierta de hormigas. Casi que a uno le da un escalofrío leer esto. Hay quien hubiera preferido el secuestro.

El truco, en cualquier caso, funcionó. Balaitus se marchó, aunque su ira le llevó a aplastar a cientos de hormigas de vuelta a su hogar. Culibillas, agradecida y apenada por el destino de sus amigas y salvadoras, decidió clavarse un puñal en el pecho, para ocultar junto a su corazón a las hormigas que habían sobrevivido. Así fue cómo estos seres legendarios, las hormigas blancas, desaparecieron de los Pirineos.

Ahora todo tiene sentido

La leyenda afirma que Formigal recibió este nombre por Culibillas y su bonita historia de amistad. Formigal, en aragonés, significa hormiga. Si uno lo piensa, la nieve puede ser, además, un millar de hormigas blancas cubriendo la tierra. También es sabido que el agujero de Peña Foratata no es otro que el agujero que la diosa creó en su pecho para ocultar a sus amigas. Cuentan los habitantes del lugar que quien se acerque a este lugar, junto a Sallent de Gállego, puede todavía escuchar los latidos de Culibillas. Da un poco de cosa, pero merece la pena probarlo. Por las vistas, claro.

Para vistas, las que se encuentra uno en Monte Perdido. Este macizo, por sus características y su relevancia, podría protagonizar por sí solo una serie de leyendas completa. Pero mejor empezar por el principio: su formación. Para el próximo episodio.

Cuenta la leyenda que la que hoy es conocida como la flor de los Pirineos fue, hace muchos siglos, una estrella. Eso explicaría su montañas.

La estrella que quiso ser flor

Érase una vez una estrella. Hay que situarse en el firmamento e imaginarse la vida de este cuerpo celeste. Que si hoy brillo un poco, que si mañana otro poco, que si de repente me apago y adiós, muy buenas. Parece una vida muy resultona, pero ya se sabe que no es oro todo lo que reluce. Hace muchos siglos, una de estas estrellas estaba muy descontenta con su vida, porque ella no quería vivir en el firmamento. No, ella quería vivir en la Tierra.

Así que se lo comunicó a su superiora, la Luna. “Oye, que quiero vivir en la Tierra, que me gustaría ser una flor”, le dijo. La Luna, que siempre ha sido un satélite con carácter, se enfadó con esta estrella, pero habían elegido libertad así que le concedió su deseo. Claro, que la comprensión de la Luna tenía trampa: convirtió a la estrella en flor, pero la desterró a una de las montañas más altas de la Tierra, donde viviría aislada. Es aquí donde entran los Pirineos, pues fue en estas montañas donde comenzó a crecer.

La leyenda continúa y afirma que fueron las nieves características del lugar las que otorgaron a la flor de Edelweiss ese blanco inconfundible que luce hoy en día. Y llega aún más lejos. La conocida como flor de los Pirineos siempre fue difícil de encontrar, pues desde el principio la Luna determinó que crecería a gran altura, pero a medida que el ser humano fue coronando esos picos inalcanzables, la flor de Edelweiss fue popularizándose. Y a medida que fue popularizándose, todo el mundo deseó poseerla.

Entonces fue la propia flor quien tomó la última decisión: crecería cada vez más arriba, cada vez más escondida, de tal manera que fuera casi imposible de encontrar. Así se llega hasta la actualidad. Hay que tener suerte para toparse con esta bella flor.

Una prueba de amor

Con esta creencia de que la flor de Edelweiss es muy difícil de encontrar han nacido otras muchas historias que se recrean en su belleza e importancia. Otra de las leyendas más populares de la zona presenta la tragedia entre dos jóvenes. Un joven enamorado se presentó un día ante una joven que también era dueña de una gran belleza y le confesó su amor. Ella, aunque sorprendida, se dejó querer, pero era también exigente, así que aceptó sus halagos, pero no los consideró suficientes. Quería una prueba de su amor. Quería a Edelweiss.

La joven advirtió al muchacho de la dificultad de la misión: no estaba pensada para cobardes ni tampoco para miedosos. Pero él estaba enamorado y dispuesto a todo, así que aceptó desde el principio. Se despidió de su amada y prometió regresar con la flor como obsequio para completar así su declaración. Ella esperó durante días en los que fingía que nada había sucedido pero, por la noche, cuenta la leyenda, lloraba desconsolada por su ausencia. Hay que pensarse dos veces las misiones que se encomiendan, porque pueden acabar en tragedia.

Este amor pirenaico acabó en tragedia. El joven nunca regresó y la muchacha terminó por perder la cabeza. Hasta que una noche, sin poder soportar más la pena, se lanzó ella misma a la búsqueda de lo que había perdido. No volvió a saberse de ella. Fue buena la que lió la estrella que no quería ser estrella, si se piensa.

Símbolo de los Pirineos

La flor de Edelweiss crece a gran altitud y escondida, lejos de los humanos, así que su búsqueda es, desde hace tiempo, un reto para aquellos acostumbrados a pasear entre las nieves de los Pirineos. Por eso también se ha convertido en un símbolo que muchos lugareños llevan tatuado en honor a su tierra. Es un símbolo de amor y de lazos familiares, pero también de lo que son estas montañas. Belleza, resistencia y misterio. Reina de muchas historias populares, casi cuesta dejar de lado este gran peso del folklore más auténtico para pasar a hablar de la siguiente leyenda, protagonizada por hormigas blancas.

No todo van a ser burlas, en cualquier caso. Hay que ser justos con Roldán. Con el paso de los años, se convirtió en una figura importante en el país vecino. Hijo de la princesa Berta, hermana del mismísimo Carlomagno, Roldán llegó a ser un caballero muy valeroso y muy apreciado en Francia. Combatió junto a su tío en innumerables batallas y demostró una fuerza de espíritu sin igual. Fue admirado en su país de origen y también en otros lugares, pues su nombre viajó por todo el continente. Le dedicaron canciones y alabanzas. De hecho, el Cantar de Roldán, escrito en el siglo XI dedicado a este caballero, es tal vez el cantar de gesta más antiguo escrito en lengua romance en Europa.

A la cuarta va la vencida

Pero pasemos a la leyenda. Érase una vez un ejército francés machacado por los vascones. Los hechos que aquí se narran tuvieron lugar a partir de la popular Batalla de Roncesvalles, a finales del siglo VIII. Los franceses nunca han sido de estarse quietecitos y en esa ocasión su movimiento consistió en salir por piernas. Tras perder en esta batalla, pues los antepasados navarros les dieron pal pelo, los pocos supervivientes huyeron despavoridos a su país. Tanta prisa tuvieron por marcharse que se dejaron por el camino a Roldán, uno de los activos más importantes de este ejército francés.

En realidad, Roldán había resultado muy malherido en esta batalla. Sepultado bajo su caballo, consciente de la gravedad de sus heridas y de que su ejército había perdido, decidió, en lugar de luchar y morir, esconderse hasta que pasara el peligro. Cuando el valle en el que había tenido lugar la batalla se vació de gente, Roldán se puso en pie. Cuenta la leyenda, de hecho, que este hombre tenía tanta fuerza que la roca en la que se apoyó para levantarse tiene todavía la marca de su huella. No cabe otra que preguntarse por qué no empleó esa fuerza en la batalla, pero las leyendas son así. Tienen que tener su parte de preguntas sin responder.

El caso es que Roldán decidió que no podía morir en ese lugar. Que tenía que morir en su tierra, en su patria. La morriña en su máxima expresión. Caminó durante dos días y dos noches, sufriendo penurias de todo tipo y perseguido cuando se descubrió que seguía con vida. Pero consiguió atravesar los Pirineos, apoyado siempre en su legendaria espada Durandarte. Durandarte terminó por dar mucha guerra en la gran cordillera.

Roldán llegó al que hoy se conoce como Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. Su casa, su amada patria, estaba muy cerca, pero el obstáculo era inmenso. Una enorme pared de rocas se presentó ante él. Roldán apenas tenía fuerzas y comprendió que su viaje terminaba ahí. No llegaría más lejos. Pero su espada, su famosa Durandarte, sí podía ir más lejos. Roldán pensó, atención: puede que yo no cruce la frontera, pero mi espada lo hará por mí y así me despediré de Francia. Bueno, fue una forma diferente de afrontar una situación peliaguda .

Roldán lanzó la espada contra la pared de rocas. Tres veces. En las tres ocasiones, la espada no alcanzó la altura suficiente y rebotó hacia él. Es bonito imaginar a este caballero francés suspirando y diciendo: la cuarta y última, si no sale, pues no sale. Pero resulta que a la cuarta salió. Lo que sucedió, en cambio, no fue lo que él esperaba. Tanto lanzó la espada contra la roca, con esa fuerza que él tenía que dejaba huella, que terminó por romperla. La pared de rocas, no la espada.

Roldán se cargó esa parte del gran macizo de Monte Perdido, dejando en el lugar de la montaña un paso de 100 metros de alto y 40 de ancho. Casi nada. Hoy en día, su obra es conocida como Brecha de Roldán, o Brèche de Roland, en francés.

Las intenciones del caballero francés

La leyenda de la Brecha de Roldán es una de las más populares de los Pirineos. Ni siquiera tiene, como sucede en otros casos, versiones que modifiquen la base de la historia, pero sí hay complementos que enriquecen el relato.

Que la gran brecha de este macizo la hizo Roldán con su espada es incontestable. Ahora bien, otra historia que ha circulado entre montañas modifica las intenciones del caballero. Si en esta versión oficial se da por hecho que lo que quería Roldán era morir mirando hacia su patria, hay quien apunta que en realidad quería impedir que sus adversarios se hicieran con su valerosa espada. Ya se ha comentado que Durandarte era un arma mítica, así que tiene sentido que Roldán quisiera enviarla de vuelta al lugar en que nació. No quería tanto despedirse como poner a salvo sus posesiones. Cuadra también bastante.

En cualquiera de los casos, todo indica que Roldán no quería partir esa montaña en dos. Así que vuelve a producir un cierto placer imaginar su cara de caballero curtido en mil batallas viendo cómo su espada rompía una montaña. Las caras, Carlomagno, las caras.

Lo que sí cuesta un poco más imaginar, después de narrar esta leyenda del francés, es por qué una estrella del inmenso firmamento querría bajar a vivir entre humanos. Pero, en fin, eso es lo que asegura la siguiente leyenda.

A medio camino entre Jaca y Bernués, este monte de casi 1.800 metros de altitud albergó en su día, según el folclore de la zona, esta mezcla entre dragón de Juego de Tronos y basilisco de Harry Potter. Ya estaba todo inventado por entonces, también la apreciada picaresca española, esa que históricamente ha librado a los habitantes de este país de destinos aciagos. Aquí un ejemplo más.

La picaresca española

Érase una vez un dragón. Este dragón vivía entre las grandes rocas de la Peña Oroel, atemorizando a los habitantes de los valles cercanos. El dragón tenía que comer, claro, así que hacía estragos en el ganado, robaba niños inocentes, masacraba núcleos de población. Lo típico en los dragones, siempre propensos a cometer actos apocalípticos, bárbaros, catastróficos. Dantescos, espeluznantes, fatídicos. Grotescos.

Los habitantes de los valles de los Pirineos vivían atemorizados. Pero toda leyenda que se precie, así como un villano tiene que tener también un héroe. Aunque parece que uno se ha acostumbrado a él, en esta ocasión, sintiéndolo mucho, no es Hércules. Es un caballero anónimo de Jaca que además, antes de ser héroe, fue delincuente. O, al menos, así fue juzgado.

Este hombre se encontraba en la cárcel por su buena relación con las brujas del valle. La brujería, por entonces, estaba regular vista. Todavía no había llegado Sabrina, Cosas de brujas para cambiar la perspectiva, así que todo aquel que tenía un trato cercano con estas mujeres era condenado. En esas estaba el caballero cuando se le encomendó la misión.

Una misión que él mismo propuso: si conseguía dar muerte al dragón, entonces él obtendría la libertad. No parecía un trato muy prometedor, pues ya se había intentado antes sin buenos resultados, pero este caballero se guardaba un as bajo la manga. Las brujas, sus amigas, eran también unas chivatas, así que compartieron con el héroe el gran secreto del dragón, la clave de su poder: hipnotizaba a sus rivales con la mirada. En plan basilisco de Harry Potter, pero un poco más light.

Con ese secreto como arma principal, el caballero preparó su emboscada. ¿Cómo? Tirando de picaresca española. No podía enfrentarse al dragón con un arma convencional, porque la criatura le superaba en todos los aspectos destacables posibles, pero sí podía engañarlo. Engañarlo a la española. Así que decidió pulir su escudo hasta convertirlo, prácticamente, en un espejo. Y con estas marchó a la Peña Oroel.

Cuando llegó a la guarida de la bestia, esta estaba dormitando. Poco a poco, seguramente sintiendo al caballero, se desperezó. La reacción del dragón fue rápida: atacar. Pero en su ataque se vio reflejado en ese escudo preparado para el engaño. ¿Resultado? Se hipnotizó a sí mismo. Así cayó al suelo, paralizado, y fue entonces cuando el caballero consiguió dar muerte al terrorífico dragón.

Otra versión del engaño

Es posible apoyarse en otra versión para narrar el final del Dragón de Oroel, pero lo cierto es que el asunto no termina mucho mejor para la pobre criatura. Si en la anterior narración popular era un escudo bien pulido lo que hacía que terminase desgraciado, en esta su perdición es la evolución de ese escudo ultra abrillantado.

El protagonista de esta leyenda complementaria era también un caballero, aunque de procedencia indeterminada, que debía estar muy convencido de las deficiencias del dragón. Y es que, según cuentan, antes de lanzarse a su caza mandó fabricar un gran espejo, un espejo gigante. Nada de armas y artefactos que pudieran hacer verdadero daño al dragón, no. Un espejo. Prioridades.

Con este espejo marchó hacia la Peña Oroel. Cuando este olió su presencia y le salió al paso, lo que vio, sin embargo, fue su propio reflejo en ese espejo gigante. Aquí entran las deficiencias del dragón: en lugar de comprender lo que estaba pasando, creyó que se trataba de otro dragón atacándolo. Así que abrió sus fauces para defenderse, pero el caballero retiró su arma principal, el espejo, y le clavó su arma secundaria, una espada, en la garganta. Así terminó su vida. Como ya se ha dicho, no es un final mucho más honorable para la bestia, que en cualquiera de los dos casos fue dramáticamente engañada.

En este último caso no hay hipnotismo que valga, ni tampoco brujas chivatas. Muestra, sin embargo, uno de los elementos más interesantes del folclore: su evolución en el tiempo y sus muchas bifurcaciones. Aunque para bifurcación la que llevó a cabo el siguiente protagonista de Leyendas de los Pirineos. Un francés, nada menos.

Que se lo digan a Netú, uno de los gigantes que se sumó a la invasión de los Pirineos cuando se formó la cordillera. Los gigantes, durante el tiempo que Pirene custodió el lugar, vivían escondidos, apartados. Pero la gran obra de Hércules dejó el lugar tan precioso como hoy puede verse. Ni siquiera estos seres, generalmente poco propensos a apreciar las cosas hermosas, pudieron resistirse al encanto de la montaña. Así que poco a poco empezaron a salir de sus guaridas. Cuánto más hubiera ganado Netú si nunca hubiera abandonado su cueva.

El gigante del corazón duro como la piedra

“El que demonios da, diablos recibe”, recoge muy acertadamente el refranero español. Otra versión más conocida sería “quien siembra vientos, recoge tempestades”. Seguramente, los vecinos de Netú se dijeron esto mismo, los unos a los otros, cuando la vida del gigante tocó a su fin. “Ese Netú se lo tenía bien ganado”, se escuchó en el valle de Benasque hace muchos, muchos siglos.

Los primeros pobladores habían llegado a los Pirineos después del trágico final de Pirene. Se asentaron poco a poco en los valles y en las montañas que se habían formado tras el gran incendio. Allí empezaron una nueva vida. Puede pensarse en ella como una vida feliz, rodeada de naturaleza, que siempre es un plus, pero tenían un pequeño pero. No podían atravesar una zona concreta de sus alrededores, pues estaba habitada por Netú, un gigante que tenía muy mal genio. No había manera de acabar bien el día si uno se topaba con esta criatura.

Netú era pastor y estaba deseando hacerse con el control de todo el valle para poder alimentar a su ganado sin que los molestos humanos protestaran. Así que el uno trataba de ganar terreno a los otros y los otros convivían como podían con la existencia de este ser terrorífico.

Un buen día, como otro cualquiera, llegó al valle de Benasque un peregrino. Nadie sabía quién era, no tenía oficio ni beneficio. Tampoco sabían qué quería ni a dónde se dirigía, pero lo acogieron entre ellos. Eran otros tiempos. Este viajero sobrevivía haciendo esto o aquello, llevando a cabo esta tarea y también esta otra, ganándose el pan un día y la leche al siguiente. Por las noches, reunía a tantas personas como podía y los entretenía con cuentos e historias de toda índole. El youtuber de la historia antigua.

Todos estaban muy contentos con este buen hombre, pero un día tal como había llegado decidió marcharse. Se había acabado su tiempo en el lugar. Apenados, los vecinos aceptaron su marcha, pero le advirtieron de lo que le esperaba: si tomaba el camino de Netú, probablemente fuera el último de su vida. El peregrino, en un alarde de confianza o de necedad, decidió que no tenía miedo. Que no solo iba a partir sino que, en efecto, iba a tomar el sendero que lo conducía hasta las tierras del gigante del mal genio.

El peregrino marchó, en principio sin obstáculos. Cuando llevaba un tramo recorrido, vio un rebaño a lo lejos. Ni corto ni perezoso, históricamente la figura española siempre ha sido así, se acercó a pedir comida y bebida. A medida que acortaba distancias, comprendía que el rebaño pertenecía a Netú y que, por tanto, Netú era a quien acudía a pedir ayuda. Pintaba mal negocio.

Netú, fiel a su espíritu antisocial belicista, le mandó darse vuelta con las siguientes palabras: “suerte que te dejo marchar vivo”. Pero el peregrino, contra todo pronóstico, se puso un poco farruco y se encaró con el gigante. Le soltó entonces la maldición definitiva: “tienes el corazón duro como la piedra, ojalá que todo tú te conviertas en piedra”. Todo un poeta. El caso es que fue dicho y hecho: Netú, corazón de piedra, quedó petrificado y se convirtió en una gran roca. En el Aneto, concretamente.

La guerra con el Olimpo y otros cuentos

Que Netú quedó convertido en el pico del Aneto es la leyenda más popular de la zona, pero tiene, como todas, sus matices. Una versión añade una guerra entre los gigantes y el Olimpo. Al parecer, los gigantes se propusieron alcanzar la morada de los dioses y amontonaron tantas montañas como pudieron para llegar a ellos. Pero los dioses vencieron con la inestimable ayuda de Hércules. Sí, otra vez Hércules, que no se perdía un sarao en aquellos tiempos. El caso es que los pocos gigantes que sobrevivieron a la ira de las divinidades se escondieron en las montañas de los Pirineos. Ese fue el caso de Netú, que estaría, entonces, de mal humor por esta guerra perdida. Habiendo fracasado como guerrero revolucionario, decidió convertirse en pastor. Y aquí empezaría su historia.

Otra versión cuenta también con los Dioses, aunque Hércules se borró del plan. Al parecer, Netú habría asesinado a Atland, descendiente de los atlantes. No era poca broma esto. Los dioses apreciaban mucho a Atland, así que se tomaron la venganza como un asunto serio. Lanzaron un rayo contra Netú, que murió al instante y quedó sepultado entre las rocas que se llevó por delante. Así dio forma a la cima del Aneto.

En cualquiera de los casos, tomando una u otra versión, lo que parece claro es que Netú formó parte de la creación del que es el pico más alto de los Pirineos. Y su mal genio está ahí, esa es la constante. Un gigante avaricioso y egoísta que quería hacerse con todo, como los entrenadores Pokémon. Ese lugar, sin embargo, no podía ser solo suyo. Los dragones también reclamaban su parte de la tierra. Con resultados, en fin, similares. Pero esa historia es para otro día.

Uno que engloba tópicos milenarios, como el amor a primera vista imposible, el villano que es villano porque sí o el padre que prohíbe a su hija estar con el ser amado, porque no le conviene. Bienvenidos a la leyenda de la formación de los Pirineos.

La base del mito

Por supuesto, esta leyenda tiene diferentes versiones y muchos matices, pero la base de la misma es una. Tiene como protagonista a Pirene o Pyrene, como uno prefiera llamarle. Por aquí nos quedamos con Pirene, que nos gusta más. Esta buena mujer era la hija de Tubal, que no era otro que el nieto de Noé, el del arca. El personaje de Tubal también da para unos cuantos relatos, pero de momento habrá que conformarse con saber que se cuenta que fue considerado un gran rey en la península.

Pirene, por su parte, era muy querida. Habitaba en los valles que hoy son montañas, en comunión con la naturaleza, muy a lo Capitán Fantástico, pero en soledad. Tenía la importante tarea de cuidar de todo ello. Estaba encantada con su misión, porque amaba los valles y los bosques, no necesitaba de mucho más para ser feliz.

Pero entonces entró en juego tanto el héroe como el villano de la historia. El héroe: Hércules, porque no podía ser otro. Hércules estuvo presente en muchos jaleos de la antigüedad de la península, como bien sabe la ciudad de Sevilla. El villano, otro viejo conocido: Gerión. Otro monarca que además era un monstruo y que, con sus tres cabezas, tenía a todos aterrorizados.

Aunque con matices, todas las versiones coinciden en que Pirene y Hércules se enamoraron al momento de verse. Un amor a primera vista, un instalove de esos que siempre se han llevado mucho. Gerión, por su parte, era el típico villano que gustaba de ser malo y que quería conseguir a Pirene para sí. Pero Pirene, claro, no quería cuentas con el monstruo. Sucedió lo que suele suceder: que Gerión, con su corazón malvado roto, buscó vengarse.

Así que persiguió a Pirene por esos valles y esos bosques, algunos muy frondosos, quemando todo a su paso, obligándola a salir a su encuentro. Pero Pirene no salió. Lo que pasó fue que pereció entre las llamas, que arrasaron con todo. Cuando Hércules descubrió el terrible final de su historia de amor, desconsolado como solo puede estarse en estas tragedias, decidió que trabajaría día y noche hasta construir un monumento en honor a su amada. Así que enterró a Pirene y sobre ella comenzó a colocar inmensas piedras que solo un semidiós podría levantar. Tantas puso que al final el monumento le salió cordillera.

Los matices, que siempre importan

Sobre la historia de amor de Pirene y Hércules. Una versión apunta a que el instalove fue aún más intenso de lo que puede parecer. Muchas historias hablan de cómo se enamoraron tras cruzarse un día en el bosque, de cómo estuvieron viéndose durante días a escondidas. Otras sin embargo apuntan a que en realidad no se conocieron en plenas facultades: el uno estaba conmocionado y la otra moribunda.

Y es que es posible que Hércules sólo viera a Pirene una vez: cuando falleció en sus brazos. Pero se enamoró de su belleza, quiso su salvación y le propuso marcharse con él al Olimpo. Esto es muy propio del héroe, así que cuadra bastante. Pirene, en cualquier caso, lo rechazó. En esos valles y bosques ya arrasados había vivido y en esos valles y bosques moriría. También muy propio de los protagonistas de las tragedias.

Las mismas historias que apuntan hacia lo primero, hacia esos días de amor a escondidas, aseguran que al final, Tubal, el padre, los descubrió. No podía permitir que su hija descuidara la tarea de velar por esas tierras, ni tampoco le hacía demasiada gracia que un héroe en continua amenaza se desposara con ella. Seamos sinceros: qué padre querría a este hombre para su hija. Siempre ocupado, siempre en guerra. Así que prohibió su amor. Expulsó a Hércules del lugar y este solo volvería, aquí si enlazamos con lo anterior, para ver morir a su amada. Entonces, lo sabido: lágrimas, monumento, cordillera.

La conclusión final

Esta impresionante cordillera surgió a partir de la muerte de Pirene, que fue enterrada y honrada por Hércules. Si queréis probar suerte, parece ser que su cuerpo descansa en algún punto entre el valle de Benasque y el valle de Arán. También forma parte del conocimiento general de la zona que los ibones son, en realidad, las lágrimas de Pirene, que lloraba por su hogar incendiado y por su propia muerte.

Quizá no pudo cuidar más de esa naturaleza que tanto amaba, pero menudas formas surgieron a partir de esta tragedia. Formas llenas de muchas, muchas, muchas más leyendas. Como la que habla del gigante con muy mal genio que terminó convertido en pico de montaña. Concretamente, en el más alto de los Pirineos: el Aneto.