Los pueblos más bonitos cerca de la Selva de Irati

La Selva de Irati es uno de esos lugares donde conectar con la magia del bosque. Y es que no es cualquier bosque, sino una vasta extensión de hayas y abetos en la que la naturaleza es la reina absoluta. En este rincón del norte de Navarra, los humanos solo somos unos invitados, rodeados por un mundo de cuento que ha permanecido ajeno a nosotros durante siglos.

Pueblos cerca de la Selva de Irati que enamoran a primera vista

Bien saben en los pueblos repartidos alrededor del ancestral bosque de Irati que sus habitantes son los mejores guardianes de ese entorno cautivador, y la mejor muestra de equilibrio y respeto a la naturaleza. Un recorrido por la zona nos permite descubrir pueblos llenos de tradición navarra, abiertos al mundo desde la autenticidad más insobornable. Estos son los más bonitos de entre esos pueblos.

Ochagavía, joya entre montañas

Casas de piedra y tejados rojizos, alineados a lo largo del río Anduña. Parecen contar historias de un tiempo en el que el ritmo de vida era más pausado. Paseando por sus calles empedradas, es inevitable sentir la serenidad de estas tierras envolviéndonos, especialmente cuando llega el sonido del agua al fluir bajo los puentes de piedra que conectan los barrios de Ochagavía.

El nombre de este pueblo ha estado relacionado desde antiguo con los lobos, como atestigua su escudo, el animal de los cuentos por excelencia, que hasta no hace tanto frecuentaba estos parajes agrestes. Hoy, el paisaje que rodea el pueblo, con sus verdes valles y colinas cubiertas de hayedos, invita a respirar profundamente y a dejarse llevar por una tranquilidad insuperable.

Orbaiceta, lo histórico y lo salvaje

En medio de un entorno natural casi intacto, destacan las ruinas sugerentes de lo que fue la Real Fábrica de Municiones, una presencia llena de melancolía y misterio. El agua fluyendo mansa entre las arcadas de esa construcción de otro tiempo es una de las estampas más bellas de la zona. Alrededor, la vegetación va adueñándose de todo, en un contraste que no deja indiferente.

De vuelta al pueblo, las rojas cubiertas de los tejados, orgullosas, nos hablan de un presente anclado en la tradición, con chimeneas humeantes en invierno y la cercanía majestuosa del monte. Si en Ochagavía era un lobo feroz el que adornaba el escudo, en este pueblo de menos de 200 habitantes es un jabalí, el animal montaraz por antonomasia.

Izalzu, refugio de calma

Otro de los pueblos más bonitos de la zona, y también más pequeños, es Izalzu, muy cercano a Ochagavía. Entre ambas poblaciones se alza la ermita de Nuestra Señora de Muskilda, que sorprende por la cubierta cónica que luce su pequeño campanario. Dentro, la figura de la Virgen con el niño, toda de oro, parece confirmarnos que hemos dado con un tesoro.

El pueblo en sí es una pequeña agrupación de esas casas navarras con solera, perfectamente conservadas, en que la solidez de los carreos de piedra se abraza a los elegantes tejados de tonos cercanos al bermellón. El pueblo surgió en torno a un viejo monasterio, y durante siglos los habitantes debieron pagar tributo a los monjes. Hoy, la ermita, el puente y la iglesia gótica son pequeñas joyas que atraen a los amantes de la calma más profunda.

Jaurrieta, la exuberancia del paisaje

La villa de Jaurrieta fue antaño tierra de pastores trashumantes, aprovechamiento del bosque y algún cultivo, sobre todo patata. En la actualidad, es un refugio para quienes desean aislarse del ruido y contemplar un paisaje de belleza arrebatadora. Enclavada a más de 900 metros de altitud, el verde esmeralda de sus campos refleja el paso de las nubes por este valle de Salazar.

En el centro del pueblo espera la iglesia de El Salvador, gótica en origen, que alberga bellas piezas artísticas en el interior, como la talla románica de la Virgen de la Blanca. Esa figura encantadora salió en su día de la ermita que lleva su nombre, muy cercana, bello ejemplo de románico rural. Al margen de esa arquitectura religiosa, Jaurrieta luce todavía con orgullo escudos nobiliarios en los frontones que rematan los arcos de sus portalones.

Aribe, a orillas del río Irati

En mitad del valle de Aézcoa, Aribe ejerce de confluencia de caminos, siempre animado por el discurrir del río Irati. El puente viejo es una pequeña maravilla románica que imprime personalidad al pueblo y contrasta con el puente colgante, situado en las afueras, que invita a la exploración y la aventura. No falta tampoco una ermita, la de San Joaquín, que también puede ser punto de partida de uno de los itinerarios senderistas que hacen de Aribe una mina de posibilidades.

La ubicación privilegiada de Aribe, entre montañas y bosques, lo convierte en un punto de partida ideal para explorar los senderos de la Selva de Irati, pero también es un lugar donde quedarse y disfrutar del sonido del río, del silencio del bosque y de una vida rural auténtica que reconforta a cualquiera.

Villanueva de Aézcoa, el pueblo de los hórreos

Hiriberri o Ireberri, como se conoce en la lengua local a este pueblo de la comarca de Auñamendi, se asienta en la falda del monte Berrendi, desde cuya cima luce como uno de los pueblos más bonitos y mejor integrados en el paisaje. Como en otras zonas de Navarra, las leyendas afirman que en Villanueva vivieron muchas brujas, que se reunían en la «era de las brujas» del monte Petxuberro.

Otras leyendas nos hablan de lobos y de espíritus de la noche, pero si hay algo bien visible que da carácter al pueblo son sus hórreos. Puede sorprender ver estas construcciones cerca del Pirineo, pero su elegancia como de casas diminutas levantadas en finos pilares de piedra nos conquista enseguida. Tras un paseo, queda claro que es uno de los pueblos cerca de la Selva de Irati con más personalidad.

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