Paisaje Protegido de la Costa Oriental de Asturias
El Paisaje Protegido de la Costa de Asturias Oriental es un entorno de 4.666 hectáreas de extensión que engloba varios de los puntos de mayor atractivo geológico y turístico del norte de España. Dentro de este formidable entorno, el más popular es la playa de Gulpiyuri, considerada como la más pequeña de todo el mundo.
Esta franja litoral de la costa de Asturias oriental se extiende aproximadamente entre el cauce del río Nueva y la ría de Tinamayor, en los concejos de Llanes y Ribadedeva respectivamente. Ocupa unos 30 kilómetros de línea de costa formada por terrenos de rasa mareal elevada y roca caliza en los que se suceden toda clase de acantilados, calas, playas e islotes.
Los Bufones
El agua y el viento han creado sobre buena parte de la costa de Asturias oriental un interesante paisaje de estructuras rocosas. Estas alcanzan su máxima expresión en los grandes arcos de piedra que emergen de sus aguas. Las corrientes subterráneas cobran aquí un especial protagonismo. A través de numerosas cuevas y simas, el agua discurre bajo la roca de la costa oriental para emerger violentamente a través de chimeneas naturales que provocan espectaculares chorros de hasta 20 metros de altura también llamados “bufones”.
Los mejores ejemplos de este fenómeno son los monumentos naturales de los bufones de Santiuste y Arenillas. Otras veces, estas aguas crean maravillosos lugares de baño, playas interiores frecuentadas en verano. La más conocida es la playa de Gulpiyuri, siendo también popular la playa de Cobijeru. Ambas se encuentran protegidas y han sido declaradas monumentos naturales.
Flora y fauna
La mayor parte de la vegetación del paisaje de la costa de Asturias oriental está formada por extensiones de prado o cultivo. Resulta notable el bosque de encinas en determinadas partes de sus zonas elevadas y las formaciones de matorral (brezo, acebuche o tojo) en los acantilados. La escasa densidad vegetal del lugar no favorece el asentamiento de muchas especies mamíferas.
Por el contrario, la avifauna local goza de notables comunidades de cormorán moñudo, paíño europeo, gaviota patiamarilla, garceta común, ánade real o rascón europeo.
Senderismo y acceso
Existen diferentes rutas y senderos que permiten la visita a pie (y ocasionalmente en bicicleta) de diferentes puntos de especial valor natural: sus acantilados, playas, bufones, islotes o arenales.
Las poblaciones de Llanes y Colombres son los principales núcleos de población de este Paisaje Protegido de la costa de Asturias oriental. El acceso más frecuente a la costa de Asturias oriental se lleva a cabo desde la carretera N-634 que a su vez marca su límite meridional.